Итак, главное назначение зелёного удобрения – азот: он самый дорогой и важный. А запасают его бобовые очень много – 100-200 кг/га, что соответствует 300-600 кг селитры на гектар. При этом люпин давал прибавку хлеба на 5-15 ц/га больше, чем эквивалентное количество селитры (300 кг/га). Но самое главное, после урожая по люпину в почве оставалось ещё 60-95 кг/га азота, а после урожая по селитре – ничего: весь азот вымылся в дренаж.
Применяют бобовые по-разному. Можно выращивать их год в севообороте. Можно – как пожнивную культуру, сеять после уборки или под покров. Можно сеять люпин в междурядья картофеля по последнему окучиванию; при этом можно постоянно возделывать рожь и картофель, чередуя их без пара и не применяя азотных удобрений. Можно косить их на сено, а если требует почва, лучше запахать целиком. Наряду с люпином и люцерной эффективна сараделла; под покров хороши клевера. Сеять бобовые лучше загущено, до 80 кг/га.
Более тяжёлые и богатые почвы менее отзывчивы на удобрения вообще, и выгода бобовых на них зависит от условий. Меркер нашёл оптимальную смесь для таких почв: конские бобы – вика – горох (2:1:1), до 150 кг/га семян. Запахивая зелёную массу целиком, можно вызвать избыток азота и полегание хлебов, и на богатых почвах лучше скосить вершки на сено.
Другая роль зелёного удобрения – фиксация азота и накопление других элементов питания. Особенно активно достают из почвы калий и фосфор крестоцветные и гречиха.
Важнейшая роль сидерата – образование перегноя. В статье подробно перечислены все достоинства перегноя, как главного улучшателя почвы, включая создание структуры и снабжение почвы углекислотой.
Исключительная роль пожнивных бобовых: после них культура хлеба пускает корни гораздо глубже и практически не страдает от засух, смертельных для соседних полей. Это подтверждают многие авторы в разное время. Доказано, что корни культуры идут по влажным каналам, оставленным корнями бобовых. Этот эффект дают только сидераты: все другие удобрения только снижают засухоустойчивость растений, увеличивая их испарение.
Наконец, сидерат подавляет сорняки и затеняет почву, что также полезно.
По удобрительному значению зелёное удобрение стоит рядом с навозом, а по быстроте разложения опережает навоз. Получается, что 100 кг семян сидерата в среднем приносят до тонны зерна. Но это – при глубокой запашке. Возможно, поверхностная заделка, а в других случаях подбор оптимальной глубины запахивания могут дать ещё лучший эффект, который со временем будет усиливаться.
| 
